Joyau splendide de la verdoyante Ombrie, de l’Ombrie médiévale, Assise représente, plus que tout autre ville probablement le coeur du sentiment religieux et mystique de cette terre. C’est là en effet que nacquit Saint François où il fonda un nouvel Ordre religieux; c’est la également que nacquit et travailla Sainte Claire. Toute la ville est marquée de souvenirs franciscains; ses monuments les plus significatifs sont ceux qui ont surgi pour commémorer la figure de ses plus grands fils. Des artistes célèbres, et on tout premier lieu Giotto, ont embelli ses églises.

Une atmosphère douce, sereine, silencieuse, intime, enveloppe la ville tout entière. A ceci s’ajoute la fascination inoubliable qui émane d’Assise grâce à son caractère médieval unique et inchangé, qui lui vient des paysages délicieux, de son atmosphère pleine de calme, de l’aspect de ses maisons construites en pierre rose du Subasio. Assise fut tout d’abord la ville des Ombriens, puis ville romaine; au cours de cette dernière période, elle atteignit une certaine importance, comme en témoignent encore des vestiges que l’on peut voir de nos jours dans la ville.

Par la suite, après avoir connu les invasions barbares, Assise devint une Commune libre et, à ce titre, elle dut soutenir plusieurs luttes et combats, en particulier contre la ville voisine de Pérouse.

Après la mort du Saint, en1226, la ville s’est embellie d’églises superbes et de grands chefs-d’oeuvre de la peinture comme le sont les oeuvres de Giotto. A l’époque de la Renaissance elle fut le centre de diverses Seigneuries et, à la fin du XVIème siècle elle fit partie des États Pontificaux.

La petite ville est devenue une des principales localités touristiques d’Ombrie et même d’Italie; toute une série de facteurs a contribué à cet état de fait. Il faut mentionner tout d’abord son importance considérable dans le domaine de l’architecture et de la peinture, importance qui lui vient en particulier de la construction de la Basilique de Saint François et de sa décoration. En second lieu, mais d’une importance tout aussi grande, tout cet ensemble de manifestations à caractère religieux et culturel liées aux célébrations et cérémonies de Saint François et de Sainte Claire, les fils bien connus et très célèbres de cette Ville.